Crioterapia postoperatoria: ¿por qué acelera tu recuperación?
La terapia de frío ha pasado de las bolsas de hielo caseras a dispositivos electrónicos capaces de mantener temperaturas entre –2 °C y 13 °C con compresión dinámica. ¿El resultado? Menos dolor, menos fármacos y una articulación lista para moverse antes.
Cómo funciona el frío regulado
| Mecanismo | Efecto fisiológico | Impacto clínico |
|---|---|---|
| Vasoconstricción | ↓ Flujo sanguíneo y salida de exudado | ↓ Edema y presión tisular |
| ↓ Velocidad de conducción nerviosa | Analgesia local | ↓ Escala VAS/NRS |
| Reducción del metabolismo celular | Menos necrosis secundaria | ↓ Daño tisular |
| Compresión cíclica | ↑ Drenaje linfático | ↓ Rigidez y volumen articular |
Resumen de la evidencia (2012 – 2024)
| Estudio | Cirugía | n | Resultado clave |
|---|---|---|---|
| Coviello 2022 | ATR | 100 | −10,5 % dolor VAS a 24 h; +6 ° ROM |
| Murgier 2014 | LCA | 39 | −55 % tramadol; ROM 71 ° vs 63 ° |
| AJSM 2024 | Hombro | 200 | −50 % opioides MME; NPS ↑ 7 pts |
| Waterman 2012 | LCA | 60 | 3× más pacientes sin narcóticos a 6 sem |
Beneficios clínicos detallados
Dolor y analgésicos
- Reducción media del dolor 10 % – 30 % en las primeras 48 h
- Disminución de opioides 39 % – 55 % según tipo de cirugía
"El 83 % de los pacientes suspendió narcóticos a las 6 semanas frente al 28 % con hielo tradicional." — Waterman et al.
Edema y rango de movimiento
Las ecografías muestran 28 % menos volumen articular y el goniómetro +6° en rodilla a 24 h. Menos hinchazón significa iniciar fisioterapia activa antes.
Satisfacción y experiencia del paciente
El Net Promoter Score subió de 41 a 48 puntos (AJSM 2024) y el 86 % recomendaría el tratamiento (Coviello 2022).
¿Cómo se integra en el protocolo ERAS?
- Inicio temprano (< 2 h post-suturas)
- Ciclos 20 min ON / 40 min OFF las primeras 48 h
- Compresión 40 mmHg intermitente (3 s ON-OFF)
- Descanso mínimo 2 h entre sesiones a partir del día 6
- Sesión clave tras fisioterapia para limitar inflamación reactiva
Preguntas frecuentes
¿Puedo usarlo sobre yeso o vendaje?
Solo sobre vendajes que permitan conducción térmica y no generen puntos de presión; no sobre yeso rígido.
¿Qué contraindicaciones existen?
Crioglobulinemia, hipersensibilidad extrema al frío y heridas abiertas en la zona de contacto.
¿Cuánto dura el tratamiento completo?
De 7 a 14 días en procedimientos artroscópicos; hasta 3 semanas en artroplastias mayores.
Referencias
1. Coviello M. et al. Continuous Cold Flow Device Following Total Knee Arthroplasty. Medicina 2022.
2. AJSM. Cryo‑Pneumatic Compression Results in a Significant Decrease in Opioid Consumption After Shoulder Surgery. 2024.
3. Murgier J. et al. Cryotherapy with Dynamic Intermittent Compression for Analgesia After ACL Reconstruction. OTSR 2014.
4. Waterman B. et al. Combined Cryotherapy and Compression After ACL Reconstruction. J Knee Surg 2012.
5. Ruffilli A. et al. Temperature‑Controlled Continuous Cold Flow Device After TKA. J Knee Surg 2017.